První duel nového ročníku vyhlíží Adrián Rolko. „Doufám, že si kluci trochu odpočinuli a přes dovolenou nabrali síly. V pondělí přišli natěšení na tréninky i zápasy. O víkendu půjdou do prvního utkání z velké zátěže, takže je na nich, aby své kvality dokázali prodat i tam. My trenéři si pak vyhodnotíme to, v jakém světle se nám ukázali a podle toho budeme postupovat dál,“ hlásí asistent Davida Horejše.

V sobotu čeká Votroky slovenská Skalica. „Určitě je zajímavé poměřit se s týmy z jiných zemí, které pak v sezóně nepotkáte,“ přiznává dřívější hráč Východočechů, jenž přidává také informace o tom, jak Hradečtí k duelu přistoupí. „Máme takový kádr, abychom mohli rozložit zátěž na více hráčů. Nechceme ustupovat z náročnosti tréninků. Doufáme, že kluci budou připravení, abychom je mohli rozdělit na dvě jedenáctky, každá z nich by měla odehrát jeden poločas,“ informuje Adrián Rolko.

Na utkání se těší také Tomáš Petrášek. „Pauza byla sice krátká, ale stihl jsem si odpočinout. Byli jsme s rodinou na dovolené. Jsem připravený mentálně i fyzicky na novou sezónu. Začátek přípravy je teď samozřejmě těžký, ale je potřeba se do toho zase dostat, čeká nás první zápas, takže se na něj musíme připravit. Určitě ho chceme vyhrát,“ avizuje urostlý stoper Hradce Králové.

Duel se uskuteční v Opatovicích nad Labem. „Za tohle jsem hrozně rád. Hraje se na místě, kam za námi lidé mohou přijít. Je to prostředí, kde jsou s námi v bezprostředním kontaktu. Myslím, že pokud na to bude čas a energie, tak si s nimi po zápase plácneme, snad i něco podepíšeme. Uvidí se tu s námi opravdu zblízka, poznají nové tváře týmu, kterým přeju, aby se jim zápas povedl, protože vstupní utkání je pro ně určitě důležité. Doufám, že se dobře uvedou,“ usmívá se Tomáš Petrášek.

Votroky prověří slovenská Skalica

Počátky kopané ve Skalici se datují do roku 1920, kdy byl založen ŠK Skalica. Organizace MFK Skalica však oficiálně vznikla až v roce 2006. Mezi slovenskou elitu se tento klub řadí nepřetržitě od sezóny 2021/22. V uplynulém ročníku obsadil po dvaatřiceti utkáních 9. příčku se ziskem osmatřiceti bodů. V kádru českého trenéra Davida Oulehly figuroval také hradecký záložník Petr Pudhorocký, který na Slovensku hostuje až do konce června. Proti Votrokům ale nejspíš nenastoupí, jelikož ho trápí zranění ze závěru předcházející sezóny. Fotbalisté z města, které leží na hranici Česka se Slovenskem (do Hodonína se odtud autem dostanete za patnáct minut), hrají své domácí zápasy na Štadióně MFK Skalica, který může přivítat 2600 diváků.

Ofenzivním tahounem zelenobílého klubu byl v uplynulém soutěžním ročníku Martin Nagy. Tomu se podařilo zapsat čtyři branky. V asistencích se stejným počtem uvedl Róbert Matejov. Petr Pudhorocký zaznamenal tři přihrávky na gól. Zajímavostí je, že za klub nastupuje také Matej Hradecký, bratr finského brankáře Lukáše, jenž hájí barvy Bayeru Leverkusen. Nejsilnějším defenzivním článkem byl obránce Adam Kopas, který vyhrál 83,3 % osobních soubojů, do kterých se dostal. Mezi třemi tyčemi nejčastěji nastupoval Martin Junas, který udržel dvanáct čistých kont, což je nejvyšší číslo z celé slovenské soutěže.

Poslední soutěžní utkání sehrála Skalica 17. května. V posledním zápase ve skupině o udržení změřila síly s Trenčínem v roli hostujícího mužstva. Její hráči však duel nezahájili nejlépe, po čtvrt hodině hry si vlastní gól dal brankář Junas. Ještě před poločasem se domácím povedlo vedení navýšit, prosadil se nigerijský záložník Sani Suleiman. Po přestávce už toto střetnutí branku nenabídlo, Skalica se tak s ročníkem 2024/25 rozloučila porážkou 0:2.