Tým hradecké školy prošel do finálového turnaje celkem bez problémů přes okrsková a krajská kola, v Ústí nad Labem pak oproti minulému ročníku předváděl výkony střídavé úrovně. „Ve finálovém kole jsme suverénně přehráli základní školu Heyrovského z Olomouce, to bylo jedno z našich nejlepších vystoupení. Pak jsme hráli derby s Dubinou Pardubice, to nám možná po namlsání z prvního zápasu moc nevyšlo,“ vrací se k zápasům závěrečného turnaje Martin Štěpán, trenér hradeckého týmu U14 a šéftrenér žáků.

Ještě i v semifinále se Votrokům dařilo, vyřadili silnou ZŠ Březové Hory Příbram. V posledním utkání turnaje, na který se sjelo šestnáct nejlepších škol republiky, však obhájci trofeje nestačili na ZŠ Klegova z Ostravy. „Ve finále jsme narazili na soupeře, který byl lepší než my, zaslouženě jsme prohráli,“ uznává Štěpán. „Začátek byl vyrovnaný, ale z naší strany to bylo bez pohybu. Měli jsme dvě pološance, které jsme neproměnili, pak jsme inkasovali po autovém vhazování a hodně to ovlivnilo celý průběh zápasu. Druhý gól jsme dostali v závěru první půle po standardní situaci, to byl rozhodující moment zápasu.“

Hradečtí talenti měli velkou motivaci, obhajoba pro ně byla velkým lákadlem – stejně jako cena pro vítěze, vstupenky na zápas Borussie Dortmund. „Po skončení finále kluci brečeli, nesli to špatně. Byli motivovaní, otázka je, jestli ne až moc. Je to pro ně cenná zkušenost v tom, že by se k příštímu takovému zápasu měli přistoupit jinak. Je to pro ně i pro mě poučení do budoucna,“ uvažuje kouč. „Minulý rok táhli hráči neuvěřitelně za jeden provaz, bylo na nich cítit, že to chtějí za každou cenu, a šli si za tím. Měli jsme obrovskou sílu, co se morálně-volních vlastností týče. Z tohohle týmu jsme takovou chuť vyhrát cítili jen v semifinále,“ porovnává loňské vítěze s letošním týmem.

Mladí fotbalisté si ale kromě cenné zkušenosti z prohraného finále odnesli i vzpomínku. Dostali šály reprezentace, stolní a karetní hry – a potkali fotbalové celebrity. „Letos byl partnerem Jarda Zmrhal. Kromě toho se hrál zápas osobností, kde nastoupili Milan Baroš, Pavel Horváth, Tomáš Hübschman, Tomáš Jun a další. I pro kluky to bylo zajímavé, mohli vidět spoustu šikovných hráčů,“ pochvaluje si Štěpán účast osobností na finálovém turnaji.